Hosdain JP: Turkmenistan-Darvaza-2

Bonjour tout le monde,

Après une visite rapide mais typique du grand bazaar d'Ashgabat, nous voici cahotants sur des routes épouvantables, toujours au Turkménistan, loin des "splendeurs" de la ville "idéale". Nous zigzagons de gauche à droite et inversément, évitant à grand peine les nids de poule ou plus précisément les cratères ! A en attraper le mal de mer ! Nous traversons le désert Karakoum qui couvre une grande partie du Turkménistan. Des dunes, quelques arbustes épineux et des dromadaires en liberté. Sauvages? Sans doute qu'ils appartiennent bien à quelqu'un. D'ailleurs, au bout de quelques heures, nous arrivons à Yerbent, un village de nomades. Ils élèvent encore des dromadaires pour le lait. Et près de leurs maisons se dressent des yourtes. Ils se déplacent sur des motos du temps soviétique. On rencontre aussi un autre type de nomades, des Singapouriens qui ont fait amener leurs voitures par bateau jusque Londres. De là, par monts et par vaux, ils traversent l'Europe et l'Asie en caravane moderne ! Quelle expédition et quel budget! Nous sommes soulagés d'arriver à destination, le cratère de gaz de Darvaza. Les Russes n'ont pu maîtriser une nappe de gaz. Ils y ont mis le feu il y a plus de 70 ans et ça brûle toujours. On a essayé de combler en vain le trou. Cette année, les Américains se sont proposés mais j'ignore la méthode envisagée. Car c'est une catastrophe pour le climat ! Cette nuit, nous allons la passer dans une yourte, au milieu du désert. Les toilettes, dans la nature, mieux que le WC sans eau ni toilette sèche :-). Nous installons nos petits matelas à terre, nous y dormirons tous les 4. Ah, il est temps d'aller voir "les portes de l'enfer". De nuit, ce cratère en feu est très impressionnant et justifie son nom. Il y a des touristes, des groupes qui probablement ont pris l'avion car nous ne les avons pas croisés sur la route. Un beau souvenir aussi, un pipi de nuit dans les dunes du désert sous un magnifique ciel étoilé ! C'était sur ma" wish-list! Le ciel étoilé hein, pas le pipi. ..! Le lendemain, à l'aube, après un petit déjeuner frugal et un bon café ( l'eau a bouilli dans une cafetière noircie sur le feu) nous prenons la route vers le nord. toujours aussi épouvantable. Nous devons impérativement être à la frontière (250km) avant 14h car le poste ferme alors, croit notre guide. Notre chauffeur slalome de son mieux. Notre visa de 5 jours expire aujourd'hui ! Nous aurons mis 7h pour 300km! Nous faisons une halte très (trop) courte à Kony-Urgench, le plus ancien site du pays et même centre religieux. Demeurent e.a. des mausolées, un minaret du 12e siècle qui ont résisté aux hordes de Genghis Khan. Mais le temps presse. Nous arrivons à 13h45 devant les grilles du poste frontière. Notre guide négocie pour que la voiture nous dépose au plus près. Moment d'émotion, nous devons prendre congé de notre petit ange gardien, Shirina. Après quelques fouilles sommaires de nos bagages et un tampon dans le passeport, nous voilà dans le no man's land, en route pour.. l'Ouzbékistan. Rendez-vous pour le prochain épisode ! Martine, Jean-Pol, Geert et An Photos : Jean-Pol Texte : Martine Hallo iedereen, Na een kort bezoek aan de grote bazaar van Ashgabat, nemen we een noordelijke richting, naar de crater van Darvaza. Gelukkig wisten we dan niet welke verschrikkelijke baan er ons te wachten stond! We reden van links naar rechts en omgekeerd net als een dronken auto. Overal putten, nee craters! Niet te geloven! We werden bijna zeeziek ! We rijden door de Karakoum woestijn, die bijna gans het land overdekt. Duinen, zand, struiken, enkele grassen en... hier en daar dromedarissen. Wilde? Nee, zij behoren wel tot iemand. Maar wie zou er hier wel wonen? Nomaden, die zich gevestigd hebben. Kijk, daar is er net een dorp. Chauffeur, stop eens aub! Even bekomen van die rit met een wandeling. Die mensen hier telen dromedarissen, ze voeden zich met hun melk. Mooie en fiere huisdieren, nietwaar Geert ? Maar er zijn ook nog moderne nomaden! We kwamen Singapoerezen tegen, zij hadden hun auto's per boot naar Londen gestuurd en vandaar kruisten ze door heel Europa en Azië terug naar huis! Welk avontuur! Maar zeker heel prijzig! Maar daar komen we eindelijk in Darvaza aan, bekend voor zijn gascrater. De Russen konden een gasbel niet bemeesteren en staken die in brand... meer dan 70 jaar geleden. Ze probeerden die te doven, het lukte niet. De Amerikanen willen nu helpen maar hoe weet ik niet. Het is een ramp voor de natuur! Vannacht slapen we in de woestijn in een yourte, alle vier, op matjes. Daar staan er 2. Geert, ga eens kijken naar die wc. Ok, we gaan maar best achter die duinen! En we zullen ons wel als de katten wassen :-). Ah! Het is nu nacht, we gaan naar de "Hellenpoort"! De gascrater is nu heel indrukwekkend ! Er zijn hier ook groepen. Die vlogen tot hier waarschijnlijk. Ik zal me wel die kleine behoefte midden in de nacht en de woestijn herinneren, maneschijn en sterrenhemel! De volgende morgen moeten we er vroeg vandoor, een lange slechte weg naar de grens en we moeten op tijd zijn, want de poorten zouden om 14 u sluiten, denkt onze gids. En onze visum is maar voor 5 dagen geldig, tot vanavond dus. De chauffeur doet echt zijn best voor ons. Toch 7uur rijden voor 300km! Nog een hele kleine stop in Konyue- Urgench, de oudste site van het land. Vlug nog enkele mausoleën en een minaret van de 12 de eeuw die Genghis Khan overleefden fotografiëren en we staan voor de grenspoorten. Nu afscheid nemen van onze lieve engelbewaarder, Shirina. Ze heeft ons goed begeleid! Een laatste check van onze bagage door de douaniers, een stempel in onze reispas en daar lopen we door het nomansland naar onze volgende bestemming... Oezbekistan! Tot daar, Martine, Jean-Pol Geert en An Foto's: Jean-Pol Tekst: Martine